Point culture N°1 : Tout savoir sur les aérosols

Bienvenue dans ce premier Point Culture ! Aujourd’hui, nous décryptons l’aérosol. Bien plus qu’un simple "spray", ce système est un concentré de technologie utilisé aussi bien dans l'industrie chimique que dans les soins personnels ou l'entretien ménager.

L'aérosol : un équilibre de forces

Pour comprendre l'aérosol, il faut imaginer un réservoir hermétique où cohabitent deux éléments essentiels : un produit actif (le contenu utile) et un gaz propulseur. Le secret réside dans la pressurisation : c'est l'énergie emmagasinée par le gaz qui permet de projeter le liquide vers l'extérieur avec une force constante.

Mécanique interne : comment le spray prend-il vie ?

Le fonctionnement d'un aérosol est une question de gestion de pression. Lorsqu'on presse le diffuseur, la valve s'ouvre, créant une différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur. Le gaz pousse alors le produit dans le tube plongeur vers la sortie.

C'est lors de cette sortie que se produit l'étape cruciale : l'atomisation. Le mélange est littéralement pulvérisé en milliards de microgouttelettes, formant un brouillard fin ou une mousse, selon la configuration technique de la valve et du diffuseur.

Zoom sur la formulation

• Le produit actif : C'est la fonction principale (insecticide, nettoyant, cosmétique). On y intègre des tensioactifs pour assurer la stabilité du mélange.
• Le propulseur : Le moteur du système. Il maintient la pression nécessaire à la diffusion.
• Les additifs : Stabilisants et conservateurs garantissent que les ingrédients restent homogènes dans le temps.

Le contenant : Fer-blanc ou Aluminium ?

Le boîtier doit être capable de résister à des pressions importantes tout en garantissant l'étanchéité totale du produit. Le choix du métal n'est pas qu'une question d'esthétique, c'est un choix stratégique.

Le Fer-blanc (acier étamé) est la solution de référence pour sa robustesse et son coût maîtrisé. Il est idéal pour les produits industriels classiques. L'Aluminium, plus haut de gamme, est apprécié pour sa légèreté, son aspect monobloc et sa résistance naturelle à la corrosion, ce qui en fait le chouchou des secteurs cosmétiques et pharmaceutiques.

La valve : le cerveau de la diffusion

Souvent invisible, la valve est pourtant l'organe le plus complexe. Elle assure l'étanchéité du dispositif et contrôle précisément le débit de sortie.

Il existe des valves spécialisées pour chaque besoin :

• Valve Mâle : La valve standard dont la tige (stem) dépasse de la coupelle pour recevoir le diffuseur.
• Valve Femelle : Dépourvue de tige, elle reçoit un diffuseur muni d'une pointe d'insertion.
• Valve à poche (Bag-on-Valve) : Le produit est enfermé dans une poche souple isolée du gaz propulseur. Cela permet de pulvériser du produit pur sans contact avec l'air ou le gaz.
• Valve 360° Multiposition : Grâce à un système de bille ou de lestage, elle permet une utilisation même inclinée, idéale pour les accès difficiles.
• Valve Tête en bas : Spécifiquement conçue pour le marquage au sol ou les applications nécessitant de retourner le boîtier.
• Valve Briquet : Version miniature et spécifique pour le transfert de gaz vers les réservoirs de briquets.
• Valve Gros Débit : Possède des passages internes élargis pour une projection massive de produit.
• Valve Doseuse : Délivre une quantité fixe (en microlitres) à chaque pression, essentielle pour les usages médicaux.
• Valve 20mm : Un format compact pour les mini-aérosols ou les sprays de poche.

Le diffuseur : l'outil de finition

Si la valve libère le produit, c'est le diffuseur (ou bouton-poussoir) qui détermine la forme du jet et la taille des gouttelettes.

• Le Diffuseur Classique : Il offre un jet directionnel précis. Selon l'insert choisi, il peut produire un brouillard fin (nébulisation) ou un jet puissant.
• Le Diffuseur "One Shot" : Conçu pour une vidange totale et automatique du boîtier. Une fois clipsé, le diffuseur reste bloqué en position ouverte jusqu'à l'épuisement du produit.
• Le Coiffant Diffuseur : Plus large, il recouvre souvent tout le dôme du boîtier. Sa large zone d'appui offre un confort d'utilisation supérieur et limite la fatigue lors d'utilisations prolongées.
• Le diffuseur surpuissant : Grâce à sa buse XXL, le diffuseur surpuissant laisse passer beaucoup plus de gaz pour une projection à gros débit pouvant parcourir plusieurs mètres. Sur un désodorisant, il permet par exemple de traiter une surface plus grande bien plus rapidement (60 m³ en une pression !).
• Le diffuseur "Tête de Cobra" : Grâce à son tube prolongateur directionnel, ce diffuseur est conçu pour des produits techniques et industriels. Il offre une prise en main facile et précise pour une application localisée, y compris dans des espaces étroits.

La science des gaz propulseurs : une sélection rigoureuse

C'est le gaz qui définit la puissance et la finesse du jet. Chez S.I.C.O., nous sélectionnons le gaz en fonction de l'application finale, de la compatibilité chimique et de l'impact environnemental.

  Butane / Propane / Isobutane : Standards industriels. Ils s'évaporent au fur et à mesure de l'utilisation, garantissant une pression stable et une atomisation très fine jusqu'à la dernière goutte.

  DME (Diméthyléther) : Un gaz liquéfié au fort pouvoir solvant. Sa miscibilité avec l'eau en fait un choix privilégié pour les formulations aqueuses (laques, produits ménagers).

  Dioxyde de carbone (CO2) : Gaz comprimé inerte et sécurisé. Économique et non inflammable, il est idéal pour les produits où une atomisation ultra-fine n'est pas la priorité absolue.

  Protoxyde d'Azote (N2O) : Gaz comprimé inerte. Sa solubilité spécifique en fait l'allié indispensable pour la création de mousses denses et onctueuses (mousses à raser, produits capillaires).

  HFO-1234ze (Hydrofluoro-oléfine) : La nouvelle génération de gaz propulseur. Non inflammable et doté d'un GWP (Potentiel de Réchauffement Global) quasi nul, il remplace les anciens HFC.

  Azote (N2) & Air comprimé : Les options les plus écologiques. Inertes et inépuisables, ils sont parfaits pour les produits sensibles, notamment avec la technologie Bag-on-Valve.

Merci d’avoir exploré ces coulisses techniques avec nous ! L'aérosol est une technologie en constante évolution. Si vous avez un projet spécifique ou une question sur nos capacités de conditionnement, nos équipes sont à votre entière disposition.